Empresa japonesa Rapidus avança no desenvolvimento de chips de 2 nanômetros e mira parcerias com gigantes como Apple, Google e Amazon
A Apple pode estar prestes a diversificar sua cadeia de suprimentos de chips para inteligência artificial. A startup japonesa Rapidus, ainda pouco conhecida do público, está em negociações com grandes empresas de tecnologia — incluindo Apple, Google, Amazon, Meta e Microsoft — para se tornar fornecedora de chips de 2 nanômetros até 2027.
Rapidus: a nova aposta japonesa em semicondutores
Fundada em 2022 com forte apoio do governo japonês e investimentos de empresas como Sony, Toyota e SoftBank, a Rapidus foi criada para competir com gigantes como a TSMC e a Samsung no mercado global de semicondutores.
Segundo o CEO Atsuyoshi Koike, a meta é clara:
“Acreditamos que podemos fechar a diferença com a TSMC utilizando técnicas de fabricação mais avançadas.”
A empresa já ativou uma linha de produção experimental em Hokkaido, e espera iniciar operações em escala total até o final do mês. O governo japonês está investindo cerca de US$ 1,37 bilhão (200 bilhões de ienes) para acelerar esse processo e garantir o início da produção em massa até 2027.
Por que a Apple está interessada na Rapidus?
A Apple, assim como outras gigantes da tecnologia, busca reduzir sua dependência da TSMC, sediada em Taiwan, especialmente diante de preocupações geopolíticas envolvendo a região. A diversificação da cadeia de suprimentos é vista como uma estratégia essencial para garantir estabilidade e segurança no fornecimento de chips.
Os chips de 2 nanômetros são vitais para o futuro da inteligência artificial, tanto em data centers quanto em dispositivos como iPhones e Macs. Eles oferecem melhor desempenho energético, fator crucial para a Apple em sua busca por eficiência e autonomia em IA.
Parcerias estratégicas e apoio governamental
A Rapidus não está sozinha nessa empreitada. A empresa já fechou parcerias importantes:
- IBM: desenvolvimento conjunto de processos avançados de fabricação de chips.
- ASML: fornecimento de equipamentos de litografia ultravioleta extrema, essenciais para a produção de chips de 2nm.
- Esperanto Technologies, Preferred Networks e SAKURA internet: desenvolvimento de chips de IA com foco em eficiência energética e suporte a serviços de IA na nuvem.
Essas alianças reforçam o plano da Rapidus de se tornar uma alternativa real à TSMC.
O que está por trás da corrida pelos chips de IA?
A crescente demanda por inteligência artificial está acelerando a corrida global por chips mais avançados. Os chips de 2nm não apenas otimizam a infraestrutura em nuvem, mas também viabilizam IA embarcada em dispositivos móveis, algo que a Apple vem priorizando.
Além disso, o cenário geopolítico global torna a independência tecnológica uma questão de segurança nacional. Países como Japão, EUA e membros da União Europeia estão investindo pesado para repatriar a produção de semicondutores.
Se a Rapidus conseguir cumprir sua meta ambiciosa, poderá mudar o equilíbrio de forças da indústria de chips, oferecendo à Apple e outras empresas um fornecedor confiável, tecnologicamente avançado e geopoliticamente estável.