Em 28 de abril de 2003, a Apple lançava o iTunes Store, seu icônico marketplace digital que mudou para sempre a maneira como consumimos música. Passadas 22 anos, o cenário mudou, mas o impacto dessa inovação ainda é sentido.
O começo de uma revolução
Inicialmente disponível apenas para Mac, o iTunes Store rapidamente foi expandido para Windows PCs ainda em 2003. A loja se tornou o local perfeito para comprar músicas e carregá-las em um iPod, graças aos acordos que Steve Jobsfirmou com as principais gravadoras da época.
O sucesso foi instantâneo: nas primeiras 18 horas após o lançamento, cerca de 275 mil músicas foram vendidas. Em menos de uma semana, a marca de 1 milhão de músicas comercializadas foi atingida, chegando a 2 milhões em duas semanas.
Preços acessíveis impulsionaram a adoção
O iTunes Store popularizou a venda de músicas por US$ 0,99, com algumas faixas premium custando US$ 1,29. Álbunsgeralmente saíam por US$ 9,99, embora preços mais altos fossem permitidos dependendo do distribuidor. Além disso, a Apple lançava frequentemente promoções e oferecia músicas gratuitas semanalmente.
Muito além da música
Antes do surgimento da App Store em 2008, o iTunes Store também distribuía aplicativos, livros digitais e hospedava podcasts, além de filmes e séries de TV.
A ascensão do streaming
Durante os anos 2010, o modelo de compra de músicas começou a perder força com a chegada do streaming. Serviços como Spotify (lançado nos EUA em 2011) e Pandora começaram a dominar o mercado.
Em 2014, a Apple comprou a Beats Music e, em 2015, lançou o Apple Music, seu próprio serviço de streaming. A partir de 2016, o streaming passou a representar mais de 50% da receita da indústria musical, enquanto as vendas digitais caíram para 24%.
O que restou do iTunes Store hoje?
Embora o aplicativo iTunes Store ainda exista no iPhone, no Mac ele virou uma seção dentro do Apple Music.
Outros conteúdos foram migrados:
- TV shows e filmes foram para o app Apple TV;
- Podcasts ganharam o app próprio Apple Podcasts;
- No Windows, o iTunes foi substituído em 2024 pelos apps Apple Music, Apple TV e Apple Devices.
Mesmo com a era do streaming dominando, o legado do iTunes Store como pioneiro da música digital permanece vivo.